めれんげ

マッサージ屋さんで肩を揉んでもらう。
整体師さん、右肩を揉みほぐしながら「いやー、こっちの肩こってますねぇ」
いつものごとくとっさに何を答えたらいいかわからず、「あはは…」と力なく笑うオレ。
「ちょっと、メレンゲを作ったもんで」とか言おうかと思ったが。
多分、言わなくて良かったんだと思う。
メレンゲだけじゃわけわかんないから。

事の始まりは100円ショップ。
目的の物がなかったのでおやつでも買い込もうと食べ物コーナーに行くと
「牛乳と卵で作るプリン」と「（略）ババロア」があった。
毎週配達される牛乳にも飽きてきた頃だったので、味に変化を求めてそのふたつを買った。

説明書を見ると、たまごは卵黄だけ使うのだと言う。
卵白はどうしろと。
捨ててしまうのはもったいない。
そのままスープとかに入れても食せるが、やっぱり卵黄がないとせつない。
いつもならねこにゃんにあげてしまうところだが、その日のオレはなんだか暇だった。
いや、やるべきことはいろいろあったんだけども。

「卵白なら、メレンゲにすればいいじゃない」

メレンゲ。
卵白を泡立てて空気を含ませ、白いクリーム状に練り上げた物体。
そのまま菓子の飾り付けなどに使われるほか、ケーキの生地にまぜこんで
ふかふかにふくらませるためには重要な材料。

今作ったババロアに、ふわふわメレンゲを飾ったら美しいじゃないかね。
そう思い立ってしまったオレは、卵白を泡立てた。
泡立てた。泡立てた。泡立てた。
右腕に筋肉痛の気配がただよってきても、泡立てた。
卵白は、白い雪のようになった。満足。

それが、約一週間前の出来事。
オレの肩は、まだかたまっていた…